癌症病人完成化療後回家，照顧工作往往才真正開始。家人可能需要同時處理胃口差、噁心、嘔吐、疲倦、排便改變，以及其他持續出現的不適。只要預先掌握常見情況和護理重點，很多問題都可以較早發現，亦更容易安排合適支援。
化療後胃口變差十分常見。有些病人一聞到食物氣味便反胃，有些則吃幾口已經想停。這時候的照顧重點，不是勉強病人多吃，而是盡量令病人吃得下、吃得舒服。
可先採用少量多餐的方式，食物以清淡、容易消化、氣味較淡為主；如病人對熱食特別敏感，也可嘗試溫度較低的食物。若病人身體已很虛弱，進食時可配合餵食支援，減少因疲倦而令進食變得更吃力。化療亦可能引起口腔潰瘍、口腔痛或口乾，令進食更加困難；如病人進食時感到痛楚或吞嚥不適，家人亦應留意。
癌症病人化療後的疲倦，並不一定是睡一覺便能恢復的普通疲累。有些病人只是起身、換衣服或去洗手間，都已經感到十分吃力。照顧上最重要的，不是完全不讓病人活動，而是協助病人把日常活動安排得更省力。
家人可把一天要做的事情分開處理，例如早上梳洗，中午慢慢進食，下午再做少量活動，避免一次過消耗太多體力。若病人的疲倦情況明顯加劇，或比平日差很多，亦不應一概視為化療後的正常反應，因為疲倦有時可能與進食不足、脫水、貧血或感染有關。
除了噁心和疲倦，腹瀉和便秘亦是化療後常見的問題。腹瀉會增加脫水風險；便秘則可能令病人腹脹、胃口更差，甚至加重整體不適。
家人可留意病人的排便次數是否與平日明顯不同、有沒有肚痛或腹脹，或是否連續數天未能順利排便。若病人本身已經食得少，再加上腹瀉或便秘，體力通常會進一步下降，這時便不應只等情況自行好轉。
部分化療病人回家後仍會帶有 PICC、Port-A 或其他導管。這種情況下，家人除了照顧病人的日常生活，亦要留意導管本身的狀況。平日最重要的是保持敷料乾爽、完整，不要隨便觸碰導管位置；洗澡時要按醫護指示做好保護，避免導管出口位置或敷料浸水；換衣服、翻身或扶抱時，亦要避免拉扯管路。
若病人回家後仍需要沖管、輸液或其他相關護理，更不應自行更改做法。不熟悉的步驟不要自己嘗試；不確定時，應先向醫護人員查詢清楚。導管護理看似只是幾個步驟，但若處理不當，會增加感染、堵塞或移位風險。
癌症病人化療後抵抗力可能下降，即使是輕微感染，也有機會迅速惡化。若病人出現發燒、發冷、精神明顯轉差、反覆嘔吐、飲水困難、腹瀉明顯加劇、呼吸不適，或導管位置出現紅、腫、痛、滲液或異味，都不建議只在家中繼續觀察。
此外，若病人容易瘀青、流鼻血、牙肉出血，或皮膚出現很多細小紅點，亦應盡快聯絡醫護人員，因為化療後有時會出現血球下降，增加感染或出血風險。很多家人會擔心自己太緊張，但對化療後的病人來說，及早求助通常比拖到問題變嚴重更安全。
若病人化療後只是短暫、輕微不適，而家人能應付基本照顧，可以先在家中觀察和陪伴。但如果病人持續胃口差、進食困難、反覆噁心嘔吐、明顯疲倦、需要導管護理，或家人本身已經感到照顧壓力很大，便值得考慮上門護士支援。
上門護士並不只是「上來看一看」，而是可以協助家人更有系統地處理化療後的居家照顧，包括症狀監測、進食支援、導管護理、抽血、輸液、注射，以及其他按病人情況需要的護理安排。對部分體力較弱或營養不足的癌症病人，亦可按醫生建議配合進一步營養支援。這樣不但有助病人在家中較穩定地休養，亦能減輕家人在照顧上的壓力和不安。
如你想進一步了解癌症病人的居家護理安排，可聯絡 YDCare 專業居家護理團隊。我們會按病人的實際健康情況，提供私家看護推薦及居家護理支援，協助家庭更安心地處理化療後的照顧安排。
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