手術後帶著傷口引流管、導尿管或中心靜脈導管回家休養，對家屬而言，最大的挑戰在於預防感染。常見導管包括傷口引流管、導尿管、中心靜脈導管、胃造口管、膽道或腹部引流管等。
導管若護理不當確實存在併發症風險，但居家照顧並不可怕。只要掌握基本的護理原則，家屬可以在第一時間識別異常訊號，很多感染風險其實可以及早避免。
無論是幫病人倒引流液、清潔導管周圍皮膚、處理尿袋，還是更換敷料，最基本也最重要的一步都是先清潔雙手。
很多導管相關感染，未必是因為導管本身有問題，而是因為照顧過程中把細菌帶到傷口或接駁位置。若醫護曾教導使用手套、酒精棉或特定清潔用品，也應按指示使用，不要因為在家中就忽略程序。
引流管或導管進入身體的位置，是最容易出現紅、腫、熱、痛和滲液的地方，因此每天都應留意周圍皮膚狀況。一般來說，敷料應保持乾爽，不應長時間潮濕或鬆脫；導管本身亦要固定好，避免拉扯、扭曲或被衣物勾到。
若病人洗澡，是否可以沖身、敷料能否沾水，應跟從原本醫護指示，不應自行更改。若發現位置周圍越來越紅、痛、腫、滲液變多，或有異味，就要提高警覺。
如果病人帶著尿袋或引流袋回家，平日處理時要特別小心，盡量保持整個系統清潔和完整。
以導尿管為例，尿袋應保持低於膀胱位置，避免尿液倒流；倒尿時，出口不要碰到馬桶或容器邊緣。至於各類引流袋，亦應按醫護指示定時清空、記錄容量，並避免隨意打開接駁位或自行更換未被指示更換的部件。很多時候，感染風險不是來自「有冇流」，而是來自反覆開關、接駁污染，或引流不暢。
居家護理不只是「有幫手處理導管」就足夠，更重要是知道有沒有出現異常。家屬可留意引流量有沒有突然明顯增加或減少、顏色有沒有變得混濁、偏綠、帶膿、帶異味，或者病人有沒有發燒、發冷、痛楚增加、精神變差等情況。
對於中心靜脈導管，若出現紅腫、漏液、沖洗困難、導管裂開，甚至頸、胸、手臂腫痛，也應盡快求醫。很多感染或堵塞問題，早一步發現，通常更容易處理。
長期引流管或導管的護理，最忌諱「自己估住做」。有些家屬見到引流量少了，就以為可以提早停用。又或者發覺敷料有點鬆、導管好像塞住，便想自行調整、剪短、沖洗，這些做法都有機會增加感染、出血、堵塞，甚至令導管移位。
不同類型導管有不同要求，例如有些需要定期沖管，有些則不能隨便沖；有些敷料需要固定時間更換，有些則要視乎滲液情況處理。因此，最安全的做法，是按出院指示、覆診安排或護士教學去做，不清楚時應先問醫護，不要自行判斷。
如果病人出現以下情況，通常不應再觀望太久：
l 發燒、發冷
l 插管位置紅腫熱痛明顯加劇
l 滲液或膿液增加
l 引流液突然變濁或有臭味
l 導管漏水、裂開、鬆脫、滑出
l 病人突然變得很疲倦、呼吸差、痛楚明顯增加
這些都可能是感染、堵塞或導管位置異常的訊號，若家屬對導管護理沒有把握，或病人本身情況較複雜，及早安排專業護理支援會更安心。YDCare導管護理服務可按病人需要提供護士評估、護理及家居照顧建議，協助家庭在出院後更有系統地處理日常護理。
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