隨著香港《維持生命治療的預作決定條例》正式生效，愈來愈多人開始了解「預設醫療指示（Advance Medical Directive, AMD）」。不過，對不少人而言，AMD依然是一個陌生概念，亦容易產生一些誤解。

例如：

「簽了預設醫療指示後，是不是醫生就不救？」
「是不是代表放棄所有治療？」
「是不是只有臨終病人才需要？」

其實，預設醫療指示並不是放棄治療，而是一項讓成年人在仍具精神能力時，預先表達未來醫療意願的重要安排。想了解預設醫療指示是什麼？可以閱讀：預設醫療指示(AMD)完整指南

以下整理5個常見誤解，幫助大家更了解預設醫療指示的真正作用。

誤解一：簽署預設醫療指示後，醫生是不是就不救？  

不是。簽署預設醫療指示並不代表醫護人員會停止照顧病人，亦不代表在任何情況下都不進行治療。預設醫療指示只有在病人失去決定能力，且當時情況符合指示中列明的先決條件時才會適用。

預設醫療指示中的適用情況，包括：

• 末期疾病：患有嚴重、持續惡化且不可逆轉的疾病，預期壽命短暫，而維持生命治療只能延遲死亡的來臨；
• 持續性植物人狀態或不可逆轉昏迷：已長期失去意識，並沒有合理機會恢復；
• 其他晚期不可逆轉的壽命受限疾病：例如末期腎衰竭、末期運動神經元疾病、末期慢性阻塞性肺病及末期認知障礙症等。

即使預設醫療指示有效且適用，醫護人員亦只會不提供或撤去病人已預先拒絕的某些維持生命治療，例如心肺復甦術（CPR）或人工輔助呼吸等。其他合適的醫療照顧、基本照顧及紓緩治療仍會繼續提供。

誤解二：預設醫療指示是否等於放棄治療？

不是。

預設醫療指示的作用，是讓病人在仍具精神能力時，預先表達自己對某些維持生命治療的意願，而不是拒絕所有醫療照顧。

即使預設醫療指示適用，醫護人員仍會繼續提供合適的醫療照顧，包括：

• - 基本照顧，例如協助進食、飲水、個人衛生及口腔護理；
• - 紓緩治療，例如控制痛楚及其他不適症狀，提升病人的舒適度和生活質素；
• - 心理、社交及靈性支援。

預設醫療指示並不是「什麼都不做」，而是在符合指定情況時，拒絕病人本人已預先表明不希望接受的某些維持生命治療。

誤解三：預設醫療指示是否只適合臨終病人？  

不是。

雖然預設醫療指示通常會在嚴重疾病或晚期照顧情況下被討論，但並不限於生命最後階段。

任何年滿18歲，並且具有就維持生命治療作決定精神能力的人士，都可以考慮訂立預設醫療指示。

一般而言，以下情況人士可能較適合及早了解及討論：

• - 被診斷患有生存受限疾病，例如晚期癌症；
• - 疾病明顯惡化，並出現功能減退、症狀增加或生活質素下降；
• - 曾反覆入院或經歷嚴重病發；
• - 治療方向逐漸轉向紓緩治療；
• - 認知能力開始下降，但仍具備理解和表達意願的能力；
• - 病人、家人或醫護團隊已開始討論未來可能面對的維持生命治療決定。

預設醫療指示最重要的是「預先規劃」。若等到病情嚴重惡化，甚至已失去作出醫療決定的能力，便可能無法再由本人親自訂立。

誤解四：預設醫療指示是否代表醫生一定不能再作任何醫療決定？  

不是。

預設醫療指示是在病人仍具精神能力時，預先表達自己對未來醫療安排的意願。當預設醫療指示適用時，醫護人員會按照病人預先表達的意願處理已涵蓋的維持生命治療。

不過，醫護人員仍需要根據當時的臨床情況，判斷：

• - 預設醫療指示是否有效；
• - 病人是否已失去相關決定能力；
• - 病情是否符合預設醫療指示列明的適用情況；
• - 相關醫療安排是否屬於預設醫療指示所涵蓋的範圍。

預設醫療指示並不是取代醫護人員的臨床判斷，而是在法律框架下，協助醫護人員了解及尊重病人預先表達的醫療意願。

誤解五：家人可以代替病人決定是否執行或取消預設醫療指示？  

不可以。

預設醫療指示是病人在仍具精神能力時，為自己作出的醫療決定。

只要預設醫療指示屬有效及適用，家屬不能代替病人撤銷或更改其預先作出的醫療決定。

不過，預設醫療指示並不代表家人的角色消失。及早進行預設照顧計劃（Advance Care Planning, ACP）討論，有助家人了解病人的價值觀、治療意願及未來照顧安排，在需要時更好地支持病人。

預設醫療指示不是放棄治療，而是提前表達自己的選擇

預設醫療指示的核心價值，是讓病人在仍具精神能力時，預先規劃未來的重要醫療選擇。

它不是放棄治療，也不是要求醫護人員停止照顧，而是在未來某些特定情況下，讓病人已表達的醫療意願得到尊重。及早了解預設醫療指示，與家人及醫護人員討論自己的價值觀和照顧期望，有助減少未來醫療決策的不確定性。

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